Det finns mera
dokumentation, inte minst i bild, för den hundsort som nyligen blev
CKCS än för den hundsort, som blev engelsk bulldog. Det beror på
att de ägdes och favoriserades av helt olika sorters människor.
I flera hundra år tyckte
västeuropeisk adel och kungafamiljer om att äga och avbildas med
små spanielliknande hundar. Det här är ett berömt (om än
olyckligt) kungligt engelskt äktenskap, porträtterat av den
flamländske målaren Hans Eworth 1558. Mary Tudor, Henrik den
åttondes dotter, med sin make, Filip av Spanien – hårdföra
katoliker. Ni ser de små hundarna framför deras fötter?
Det tycks som om de större
versionerna av dessa små, eller bara de större kullsyskonen,
användes för att stöta upp fåglar vid nöjesjakt, medan
småttingarna blev muntration, sängvärmare, värmevantar vid långa
åkturer i kalla hästdragna vagnar och loppmagneter (även om just
den biten av användbarhet ofta har rensats bort ur den mera pompösa
historiebeskrivningen). Minst två engelska kungligheter påstås ha
burit sina små hundar med sig till sin avrättning.
Små spaniels kan man
alltså hitta på målningar från åtminstone 1500-talet och framåt.
Så här kunde det se ut, när någon var tidigt ute. Ett kungligt
barn år 1630 på övre bilden, några år senare på undre bilden
med sina systrar och båda gångerna med samma lilla spanielsort:
Pojken växte upp och
blev den kung, som var så förtjust i sina små spaniels att en
politisk skribent ilsket kommenterade, att han uppmärksammade dem
mera än Riksrådet under sammanträdena där landets affärer
skulle skötas: Charles II av England. Det var efter honom de med
tiden fick namnet King Charles Spaniel.
Det var väl ändå ett
äkta historiskt arv att bita i?
Mja. Bortsett från att
alla hundar – inklusive de föraktade köksavlade och de
importerade smuggelhundarna - har en bakgrund, ett historiskt arv,
eftersom de går tillbaka på djur som varit med oss i sådär 15 000
år vare sig de finns på tavlor eller inte, så är det inte riktigt
så enkelt.
Nu inträder
komplikationer. De östasiatiska kungahusen och adelsfamiljerna var
också mycket förtjusta i små hundar och tidigt under 1700-talet
började deras favoriter– mops, pekinese, japansk chin skulle vi
säga idag – dyka upp även i vår del av världen. Tycke uppstod.
Det blev tidig kortnosfeber. Inte minst hos det protestantiska
nederländska kungahus, som snart skulle ersätta Charles II:s
katolskt sinnade efterkommande på den engelska tronen. De föredrog
mops. Går man igenom texterna, tycks det under en period ha varit
mera politiskt korrekt i höga kretsar i England att hålla sig med
protestantiskt associerad mops än med katolskt förknippad spaniel,
men två goda ting kan ju kombineras. Klokt folk kompromissar.
Ädla småspaniels fick på
ett eller annat sätt runda skallar och korta, korta nosar.
Det ni ser ovan hette King
Charles spaniel, oavsett att kung Charles spaniels på den tiden när
de sprang efter kungen i palatset (och fick folk att klaga på att
det luktade hundbajs i hans sovrum) inte såg ut som de gör på
fotot. Hela 1800-talet såg de ut så här och var det historiska
arvet. Men till sist hände något. På andra sidan Atlanten gick
någon omkring och längtade. Roswell Eldridge, en amerikansk
affärsman som blivit stormrik och ägnade sig åt att åka på
årliga jaktresor till England, tröttnade på att bara titta på de
gamla mästarnas målningar av kungligheter med spaniels i knät. Han
ville också ha sådana hundar!
1925 åkte han över för
att få tag på några – och blev grymt besviken. Var, frågade
han, fanns den äkta sorten? Var fanns hundarna från målningarna?
Tyvärr... nästan ingenstans längre. Alla som födde upp King
Charles hundar födde upp de kortnosade rundskallarna på bilden.
Roswell Eldrige bestämde sig för att ändra på den saken. Han
instiftade ett nytt pris på Crufts. Den som kunde visa upp en tik
och en hane av den gamla sorten skulle vinna pengar!
Priset delades ut under
fem års tid och först visade King Charles-uppfödarna mycket lite
intresse. De var rent ut sagt fientliga. Komma här och kräva
långnos, när de hade förbättrat rasen till kortnos! Ge prispengar
till hundar som de själva bäst visste var för dåliga för att
ställas ut! De enstaka långskalliga, långnästa valpar som
fortfarande envisades med att dyka upp i kullarna såldes till
valpköpare som nöjde sig med andraklassens hundar. De visades
inte, de gick inte i avel och precis så ville man se det fortsätta.
Men då
som nu viskade pengar och rätt sorts uppmärksamhet tillräckligt
högt för att höras och långnosade småspaniels började så
smått dyka upp igen. En grupp av deras uppfödare slog sig ihop om
att få tillbaka den mer eller mindre ursprungliga varianten.
Exakt
hur de gick till väga lär ingen få veta säkert. När en så föga
revolutionärt lagd källa som AKC funderar över diskret inkorsning
av småvuxen cockerspaniel och annat, får resten av oss gissa fritt.
En av de ledande nya uppfödarna hade redan uppfödning av papillon,
så hur, frågar sig AKC:s rasklubb, gick det till när...?
Ingen
vet. Ingen tog särskilt hårt på det heller, så vitt man kan läsa
sig till. 1928 sa engelska KC nej till att registrera dessa nya
/gamla hundar som separat ras. Inte för att deras bakgrund var oklar
och kanske blandad, utan med hänvisning till att de var för få
till antalet och för varierande till utseendet. Men det hindrade dem
inte från att bli populära.
Sedan
kom kriget och hundar av alla sorter försvann – av matbrist, inte
minst – och samma sak hände de här. Den ledande kenneln, som hade
haft 60 hundar när kriget började, hade 3 kvar när det var över.
Det fanns mycket få King Charles spaniel av nygammal sort kvar att
avla på.
Sannolikt
var detta den genom hundarnas historia sämsta tidpunkten att spärras
in i en sluten stambok, men det var vad KC gjorde. 1945 erkändes
Cavalier King Charles som separat ras. Hur många hundar som då
ingick i rasen och avelsbasen vet jag inte, men om vi utgår från
ett faktum från idag – andelen av alla CKCS får den dödliga
hjärtklaffssjukdomen, om de hinner bli tillräckligt gamla – så
kan vi sluta oss till, att antalet var på tok för litet. Om det
finns något värt att peka ut som historiskt arv för CKCS idag, så
är det inte sextonhundratalets kungligheter, utan kriget. En
DNA-analys av CKCS i en amerikansk studie från 2016 visar att rasen
ligger på en genomsnittlig inavelsgrad på ungefär 40%.
Vad
lär man sig? Att det historiska arvet inte riktigt är det vi tror,
eller blir uppmuntrade att tro. Och så en sak till, ännu viktigare.
Det gäller för Cavalier lika mycket som för engelsk bulldog.
RASER
ÄR INTE VÅRT HISTORISKA ARV. DET ÄR TVÄRTOM VI, SOM ÄR DERAS
ARV. DET ÄR VÅRA MISSTAG DE SLÄPAR PÅ.
Troligen
skulle små spaniels, om de kunde välja, hellre ha friska
hjärtklaffar än vara historiskt arv. Ändå låter det nu efter domstolsutslaget i Oslo som om det var hundarna som förs till sin avrättning
följda av hundvärldens sörjande kungligheter. Kan vi dra oss något till minnes?
Det
verkliga historiska arvet är en mycket öppnare inställning till
utkorsning än den som hundvärlden har idag. Renrasaveln i den form vi ser idag är en parentes, men den har hunnit ställa till mycket bekymmer under sin korta existens. Om man inte förstår
det, är jag rädd för att man gör en tavla.
Samma gamla tavla.
Om och om igen.
Bodil
Carlsson